Sookielala upsidedown!

Net terug van een trip door Tasmanie en ik heb mijzelf aan een tafel in het hostel geparkeerd, en besloten om hier niet weg te gaan voordat ik (na zo’n kleine 6 maanden) de buitenwereld weer eens op de hoogte heb gesteld van mijn leven down under..

(En ok, ik verklap alvast.. mis de onthulling aan het einde niet!)

Arriving in Australia..
Ik was gebleven bij mijn eerste indrukken van de Gold Coast toen ik daar aankwam eind juli 2012. (Mijn hemel, dat klinkt suf en lang geleden!) Na mijn fantastische bezoek aan de Cook Islands, kwam ik aan in Brisbane, verbleef een tijdje in het huis van Tracey, die ik had ontmoet in Rarotonga en vervolgens ben ik als een gek opzoek gegaan naar werk en woning aan de Gold Coast. Ik was erg wanhopig en heb op seek.com mijn CV gestuurd naar de meest uiteenlopende oproepen, van hospitality, nanny, house keeping tot kitchen hand etc. Werk is werk dacht ik en ik had geld nodig! Nog geen 5 min later werd ik terug gebeld door een restaurant die wel onder de indruk was van mijn cv en ik mocht gelijk de volgende dag komen voor een ´trial´ (Goud systeem btw). Help! Nu moest ik dus ook gauw een huisje vinden! Ook dat was niet lastig. Ik had gehoord van de website ‘gumtree’ en ik smste de 2 goedkoopste adverteerders voor gedeelde appartementen aan de Gold Coast. Ook daar mocht ik meteen langskomen om even te kijken ik heb meteen gehapt. Prima, kamer delen met een Zweeds meisje op Chevron Island, direct achter Surfers Paradise. (Voor werk ideaal) Al met al binnen 3 dagen zat ik gebakken en begon ik mijn leventje aan de Gold Coast. Ik ben nog even van job geswitched en op een dinner cruise boot terecht gekomen omdat ik daar meer uren mocht werken en het ook een stuk gezelliger was met de collegas, en inderdaad we zijn een echt een vrienden clubje geworden met de vele stap avondjes, vaar uitjes en stranddagjes.
Ook was ik nog geswitcht van woning, want helemaal happy was ik toch niet bij het appartement vanwege de ligging midden tussen de skyscrapers en de chaotische toeristische bedoening van Surfers Paradise. Ook had ik niet echt aansluiting met mijn mede bewoners. Weer even op Gumtree gekeken en ik vond dan ook 2 leuke Australische meiden die in de wijk Miami nog 2 huisgenootjes zochten. Na wat smsen, kijken en kletsen verder kozen ze mij (en Irena) van alle andere meiden die kwamen kijken en ik was dan ook door helemaal happy! Dit appartement ligt lekker rustig op fiets afstand van m´n werk en aan het strand. Bovendien heb ik hier lekker een eigen kamer en is het met in totaal 4 meiden ook echt heel gezellig. Niets stond mijn leuke tijd aan de Gold Coast meer in de weg, alles ging me zo makkelijk af! Ik kon niet geloven dat ik zo snel alles geregeld had.

Gold Coast living..
En inderdaad, ik heb het 4,5 maand volgehouden op deze plek. Ik heb goed geld verdiend en vrienden voor het leven gemaakt. Wai een meisje uit Nieuw Zeeland was mijn beste vriendinnetje en wij deden bijna alles samen. We woonden ook bij elkaar om de hoek, dus dat maakte het een stuk makkelijker. Als we niet hoefden te werken, waren we vooral overdag op het strand te vinden, op ´onze´ Miami Hill met wijn en crackers met zonsondergang, of in Gov´s espresso, ons favoriete koffietentje vanwege de gratis internet.
Ook mijn huisgenootjes waren fantastisch! Patrice had me voor het eerste een weekendje meegenomen naar Byron Bay waar we toen kampeerden, waarna nog vele dagjes Byron volgde. Met Irena (uit Tsjechie) was ik nog hechter en heb ik geregeld met haar op Burleigh Hill gezeten en gekletst over de gekke Australiërs. Want tja, Australië is fantastisch maar ik ben eerlijk gezegd niet zo´n fan van de inwoners. Het zal wel een Gold Coast dingetje zijn, maar iedere keer als ik dan in de kroeg sta, sta ik weer op te kijken van het oppervlakkig gedrag van mijn leeftijdsgenoten.
Werk was te gek. Ik werkte voor Rivers dinner cruises en wij vaarden 4 avonden in de week uit met zo´n 70 tot 300 mensen die werden entertaint en zich konden storten op ons seafood buffet. Ik was naast Adrian de enige vaste medewerker aangezien de meeste het werk deden naast hun andere vaste baan. Ik begon dus vaak in de middag al om 2 uur om alles klaar te zetten en in te dekken en was ik na de shift om meestal 12u klaar. Lekker uren draaien dus voor mij! Het werk is simpel, mensen komen binnen we vragen wat ze willen drinken, ze krijgen een voorgerechtje en daarna is het een buffet en is het en kwestie van vieze borden ophalen en drankjes verzorgen. Easy peasie! Ik had me al snel omhoog gewerkt en na ontslag van de cruise director kwam de baas wat vaker op de boot, maar moest ook ik wel eens optreden als cruise director. Met andere woorden, mensen welkom heten op de boot, de safety briefing doen, rekeningen afhandelen en verder het personeel begeleiden. Ik heb hier echt enorm veel geleerd en leuk ook om te zien hoe het in een ander land er aan toe gaat, want het is wel degelijk anders. Andere regels, drankjes en normen en waarden.
Door Wai had ik later nog een 2de baantje erbij, in de Surfclub in Nobby beach. Daar werkte ik in de bistro en werkte ik welliswaar weinig uren, maar ik verdiende wel veel per uur. Het werk in de bistro was nóg makkelijker dan op de boot. Mensen bestellen aan de balie, ik geef ze een nummertje, ze pakken hun eigen bestek en sausje en het bord dat het eerste klaar is wordt naar het nummertje gebracht. Kind kan de was doen! Stukje minder gezellig maar lekker geld verdienen.
Ook aan de Gold Coast had ik nog familie om op terug te vallen.. Sandy was met haar man en kids van Nieuw Zeeland hier naartoe verhuist. Ik smste Sandy vanaf dag een en ik heb verder mijn gehele tijd aan de Gold Coast geregeld bij hun gegeten en met hun leuke uitstapjes gemaakt en op de kids gepast.

Genoeg gespaard..
Simoon (vriendin van thuis voor de niet wetende) zou mijn kant op komen en dat wist ik al voordat ik mij aan de GC settelde. Ik wist hoeveel maanden ik de tijd had om te werken en geld te sparen voordat zij mij zou opzoeken en ik was dan ook echt door het dolle heen toen ze uiteindelijk in mijn huiskamer stond! Wat heerlijk om vertrouwde mensen om je heen te hebben! We hebben weer ouderwets gelachen en onze hele vriendinnen geschiedenis is bijna in 1 avond de hele revue gepasseerd. Mijn laatste werkdag was ook snel een feit en we hadden nog een knaller afscheidsavond met de collega’s van de boot gepland. Ik mocht die avond op de boot mee eten met Simoon en Miko en daarna zouden we met z´n allen nog uit gaan. Het is echt een avond geworden om nooit meer te vergeten!

On the road again!
We hebben de volgende ochtend met mijn huisgenootjes ontbeten op het strand, ter afscheid en ik heb alle laatste spulletjes van mijn zorgvuldig verzamelde inboedel letterlijk in mijn tas gepropt en gestampt. En toen gingen we op pad, Miko, Simoon en ik, in Miko z´n busje in zo´n 10 dagen richting Sydney. Ik zou zeggen kijk het volgende Youtube filmpje en we hebben het wel zo´n beetje goed samengevat. Het was grandioos! Miko heeft ons er uiteindelijk uitgegooid bij Newcastle en daar zijn Simoon en ik een hostel ingedoken om Kerst te vieren. Het was mede door het weer (regen, regen, regen!) nogal een treurige Kerst met in plaats van strand taferelen, filmmarathons in het hostel. Wel zijn Simoon en ik nog naar de Kerstmis geweest op Kerstavond.

SYDNEY BABY!
We hebben 4 dagen in Newcastle doorgebracht voordat wij onze opwachting in Sydney maakten. We hadden een hostel geboekt een aantal maanden eerder omdat het rond O&N in Sydney helemaal vol zit. Het was een luxe bedoening, met een mooi dakterras en zicht over de stad. We zijn gelijk de stad in gegaan en het Opera House en de Harbour Bridge bekeken! De komende dagen hebben we nog de stad verkend, kopjes koffie gedronken, marktjes bezocht en lekker wijntjes op ons dakterras gedronken. En toen was het 31 december, we wilden het vuurwerk natuurlijk goed kunnen zien en dus werden we opgehypt om al om 8 uur ’s ochtends in een rij te gaan staan om toegang te hebben tot het park waar je het beste zicht zou hebben. We waren op alles voorbereid, hadden hapjes, drankjes, boeken, kaartspellen etc mee om deze dag door te komen, klaar voor een spetterend Oud en Nieuw. We hadden in het hostel al een paar meiden ontmoet en uiteindelijk hadden we een hele club onder een grote boom verzameld en was het zo gezellig met z’n allen dat de dag voorbij vloog! We hebben lekker zitten picknicken, over van alles en nog wat gekletst en voor we het wisten hadden we champagne in ons hand en stonden we af te tellen! Kippenvel momentjes ten top.. Het vuurwerk was waanzinnig, krankzinnig, fantastisch en absoluut een memorabel O&N! Geen Nieuwjaars afterparty’s voor ons want een dag parkhangen met nog zo’n 15.000 andere en dus de hele dag ‘landjeveroveren’ spelen was vermoeiender dan we dachten.

Nieuwjaarsduik
Met onze ‘boomvrienden’ klikte het zo leuk, dat we de volgende dag weer hadden afgesproken om op Bondi beach onze Nieuwjaarsduik te doen! Mutsen maakten plaats voor petjes en zonnehoedjes, want het was een tropisch hete dag! En tja, wij waren niet de enige die een ‘frisse’ duik wilden nemen.. heel Sydney lag bij Bondi op het strand. Het leek wel het Nederlandse strand op een zomerse dag. Toch zorgde de haaisirenes er wel weer voor dat ik toch in Australie was. Hoppa, iedereen het water uit en de lifesaving in hun rubberbootje maar haai gebaren maken. Het was een waar spektakel. We hebben lekker liggen zonnen en nog uitgebreid onze ’24 uur met.. ’ dag doorgenomen en als nog hadden we geen genoeg van elkaar want ’s avonds besloten we het allemaal af te sluiten met een hapje eten en drankje in Surrey Hills. Al met al, erg gezellig!

Manly
Onze week in het hostel in het centrum liep ten einde en ik wilde graag weer richting het strand voordat ik mijn ouders (!!) op zou halen een paar dagen later. Daarom besloten we om naar een buitenwijk van Syndey te verhuizen; Manly. Een fantastische plek, bereikbaar via het pondje omringd door strand en (naar mijn idee) altijd mooi weer. Simoon wilde graag werken in Sydney en ze kon dan ook uiteindelijk bij ons nieuwe hostel regelen gratis te slapen tegen schoonmaken en ook binnen een paar dagen had ze een baantje geregeld bij een leuk cafetje op een mooi plekje in een snorkelbaaitje. (Wauw Moon, klinkt dat niet ideaal!?) Ik heb mijn dagen op het strand doorgebracht, we zijn nog een avond uit geweest, uit eten en hebben her en der koffietjes gedronken. Heerlijk ontspannen!

Visite!
En toen was het tijd voor mij om vaders en moeders op te pikken van het vliegveld. Simoon bleef achter in Manly en die zouden we later die week nog een keer komen opzoeken. Ik checkte in bij het hotel wat ze hadden geboekt en pakte de trein richting het vliegveld. Klein beetje zenuwachtig was ik toch wel.. En ja hoor, een paar uur later (was nogal aan de vroege kant, je weet maar nooit..) kwamen daar dan, de 2 ‘witte’ wijzen uit het noorden door de douane! WHAA! Jippie de pippie! Dat was gek zeg! Gelukkig duurde het geen uur voordat het allemaal weer helemaal als vanouds was! Hop in de taxi naar het hotel. De koffer werd geopend en daar kwamen de pepernoten, hagelslag, Calve pindakaas, Rituals, magazines en een Kerst kadootje tevoorschijn, allemaal voor mij! Het Kerst kadootje was een boekje wat mij vertelde dat ik in mijn ‘Quarterlife crisis’ zit. Moeders vond het wel toepasselijk.. haha! We hebbe nog een rondje door Darling Harbour gelopen die avond en toen naar bed gegaan.
De volgende ochtend was het ineens 43 graden. Maar ja, wij hadden nu eenmaal maar een paar dagen in Sydney in het schema ingeboekt dat we toch lekker de stad in zijn gegaan. Ieder nadeel heeft zo ook weer z’n voordeel want we hadden nu wel lekker het Opera House voor ons alleen. Geen toerist die zich uit het hotelzwembad waagt. (Diehards die wij zijn!) We hebben 3 dagen in Sydney doorgebracht. Lekker koffie, lunchen en dineren buiten de deur. Ow mijn god, wat een LUXE, hier moest ik toch wel even aan wennen!

Campinglife..
Er stond een 3 weken trip met een luxe campervan op de planning. We hebben het grote apparaat opgehaald en zijn gelijk naar het zuiden gereden. Al gewend aan het links rijdende verkeer, kroop ik achter het stuur en had ik gelijk mijn vuurdoop op de Harbour bridge! Jihaaaa. We zijn richting het noorden gereden naar een leuke plek aan het strand en hebben daar op ons gemak ons nieuwe huis verkent en hier de eerste avond doorgebracht. Ook al hadden we niets besloten, we hadden toch een beetje het plan gevat in 3 weken eerst richting het noorden te rijden, bij Sandy en James (papa’s nicht) te buurten aan de Gold Coast en te laten zien waar ik zo lang heb gezeten, en vervolgens weer naar de beneden te cruisen langs de kust richting Melbourne. En zo gezegd zo gedaan… Ik genoot echt met volle teugen dat ze er waren!
Hoogtepunten deze trip waren de BBQ bij Sandy en James, kangaroos voor de deur op de camping in Eden, indrukkwekkende bosbranden in de Huntervalley (weer 45 graden!) en de volgende dag stort regen (20 graden) in de Blue Mountains, wilde boomknuffelaartjes op de Great Ocean Road, het vrij leven in een campervan, de historische kennis van vaders en de kokkerelkunsten van moeders, …
We sloten onze kampeertrip af met een paar daagjes in St. Kilda in Melbourne. Een lekker appartment van waaruit we de stad verkende. We hebben een paar dagen rondgebanjerd en alles bekeken, zoals je dat doet in een stad..;) Het is echt een leuke stad met de kleine promenades en koffie tentjes, bijzondere winkeltjes en vele parken. Ook hebben we nog even een blik op het Melbourne Open tennis stadion geworpen (kaartje voor de wedstrijd was niet echt te betalen) en zijn we wederom een paar avonden lekker uit eten geweest! Ik was ook nog jarig in Melbourne en na ’s ochtends koffie en een lekker taartje bij een van de bakkertjes op Acland street hebben we er gewoon weer een lekkere stadverkennende dag van gemaakt. En toen ging het snel, want na nog veel geknuffel en geklets was het tijd voor vaders en moeders om weer richting huis te gaan. Wederom uitzwaaien en niet wetende wanneer precies ik ze weer zal zien..

Tasmania..
In Melbourne was het ineens ook weer tijd om eens even te regelen wat ik hierna wil gaan doen. Simoon kwam helaas niet richting Melbourne omdat ze nog steeds aan het werk was in Sydney (en het was voor mij ook niet logisch terug te gaan) dus besloot ik zelf naar Tasmanie te gaan! Ik had het al een tijd in m’n hoofd en ik heb dan ook binnen een dag ticket geboekt. Ik wilde daar graag weer met een busje op pad om het eiland te verkennen en dus heb ik op Gumtree, soort van marktplaats achtige community site, een advertentie geplaatst of iemand gezellig met mij mee wilt en we zo dus ook alle kosten kunnen delen. Een vlucht naar Hobart en zo’n 20 reacties later had ik met Miriam uit Duitsland afgesproken voor een kopje koffie. Gelijk gezellig en klikte goed. We besloten de volgende dag een busje te huren voor 8 dagen en op pad te gaan!
Ik was echt heel blij om in Tasmanie te zijn, het is echt een prachtig eilandje wat vaak ‘ klein Nieuw Zeeland’ wordt genoemd. En terecht, uitgestrekte witte stranden, kleine idyllische baaitjes, hoge vulkanische bergen, regenwouden, wilde dieren, de rust en ruimte. Het voelde alsof ik af en toe weer in Nieuw Zeeland was. We zijn het hele eiland rond geweest en hebben onderweg een aantal hikes gedaan, lekker aan het strand gelegen en gebanjerd, ’s avonds vuurtjes gestookt en boekjes gelezen. We hebben veel gereden, maar het was ook een heerlijke relaxte trip. Gelukkig zat het weer ook mee. We hebben elke dag zon en warme temperaturen gehad met zelfs in het zuiden weer bosbranden tot gevolg. We zijn ze veel tegen gekomen, de vlaktes met zwartgeblakerde bomen, aangrenzend aan de mooiste natuurparken. Wat zonde! Verder hebben we 1 keertje flink regen gehad, helaas uitgerekend toen we onze grote hike in de Cradle Mountain hadden gepland. Daar liepen we dan 4 uurtjes op zo’n 1200m hoogte met storm en regen om onze oren. K-k-koud! Toch was het als nog de moeite waard, het uizicht was fantastisch!

En nu dan!?
En dan zijn we eindelijk bij het ‘nu’ aangekomen.. Ik ben weer terug in Hobart (absoluut in mijn top 3 van favoriete steden. Jep, boven Sydney en Melbourne) en aan het beslissen wat ik hierna maar weer eens zal doen..
En ik kan er een lang en omslachtig verhaal van maken ( want geloof me, het is ook best wel lang en omslachtig) maar waar het op neer komt is dat ik heb besloten voor de zomer weer naar Nederland te komen! Ja ja, het is heus!! Morgen vertrek ik naar de Filipijnen voor een paar weken en van daaruit kom ik naar huis. Wanneer weet ik nog niet precies, maar het zal ergens in maart zijn!

Dus jaaaaa IK KOM NAAR HUIS! :D
Ben zelf ook echt heel happy met het besluit en kan niet wachten om iedereen weer te zien! Binnekort dus knuffels in levende lijven!!

X Lisan